Prenez de l’ail, des croix et des piquets : un vampire suceur de sang se trouve en Serbie.
Ou ce que disent les villageois du petit hameau serbe de Zarozje, niché entre les pentes de montagnes vertes et d’épaisses forêts. Ils disent que les rumeurs selon lesquelles un fantôme vampire légendaire répandrait la peur – une opportunité potentiel touristique – à travers le village à distance.
Un conseil local a préconisé aux villageois de mettre de l’ail dans leurs poches et de placer des croix de bois dans leurs chambres pour éloigner les vampires, bien qu’il semble davantage destiné à attirer des visiteurs dans cette région pauvre en bordure de la Bosnie.
Beaucoup de villageois sont conscients que Sava Savanovic, le vampire le plus célèbre de la Serbie, est un conte de fées. Pourtant, disent-ils, il vaut mieux le prendre au sérieux que de succomber aux crocs du vampire.
«L’histoire de Sava Savanovic est une légende, mais des choses étranges se produisait dans la région en ces temps reculés », a déclaré la femme au foyer Milka Prokic. «Nous avons hérité de cette légende de nos ancêtres, et nous la gardons en vie pour les jeunes générations. »
Les légendes de vampires ont joué un rôle de premier plan dans les Balkans pendant des siècles – la plus en évidence fut Dracula dans la région de Transylvanie en Roumanie. Au 18ème siècle, les légendes ont parfois déclenché l’hystérie de masse et des exécutions publiques, même de ceux qui sont accusés d’être des vampires.
Sava Savanovic, décrit par les villageois de Zarozje comme le premier vampire de la Serbie.
« Il est tout simplement l’un des voisins, vous devez faire de votre mieux pour être en bons termes avec lui», dit un villageois avec un sourire en coin, en montrant l’ail dans les poches de son pantalon.
« Cinq personnes sont mortes récemment l’une après l’autre dans notre petite communauté, dont une en se pendant », a déclaré Miodrag Vujetic, un membre du conseil municipal local. « Ce n’est pas par hasard. »
Vujetic, cependant, a dit que «ce qui est vrai à propos de Sava», c’est que les pouvoirs publics doivent utiliser la légende pour promouvoir le tourisme.
«Si les Roumains ont pu bénéficier de la légende de Dracula avec les touristes qui visitent la Transylvanie, pourquoi ne pouvons-nous pas faire la même chose avec Sava? »
Richard Sugg, maître de conférences en études de la Renaissance à l’Université britannique de Durham et expert sur les légendes de vampires, a déclaré la peur peut être très réel. Le stress peut provoquer des cauchemars, ce qui rend les sentiments de terreur des gens encore pire.
« Les touristes pensent que c’est amusant – et les habitants serbes pense que c’est terrifiant », a-t-il dit.
